Open d'Australie - 3e journée : Simon frôle l'exploit contre Federer

Franchement, après deux sets, on se disait que ça allait tourner à la démonstration. Face à un Federer "monstrueux" selon les termes Français, Gilles Simon a eu l'immense mérite de se précipiter dans la première et simple petite faille du Suisse. Revenu de loin, il lui a manqué un dernier petit coup de rein pour réaliser l'exploit. Quand on disait que rien ne serait facile, même pour les tous meilleurs... Pour Simon, on aura juste comme regret qu'il se soit retrouvé dès le 2e tour sur Federer car vue sa forme, il aurait fait des dégâts contre 90 % des autres joueurs du tableau.

Les Français : les têtes passent

Comme la veille, ce sont les deux têtes de série de cette partie de tableau qui sont passées. Gasquet a assuré avec fermeté contre Mannarino, un peu trop en retenu. Quant à Monfils, il a dominé Gil mais en laissant encore une manche dans la bataille. Par son physique et son attitude très surprenante, j'avoue que j'ai encore du mal à imaginer le Français aller très loin comme ça. Mais il est habitué au contre-pied... Pour le reste, Paire et Mahut ont perdu logiquement contre Ljubicic et Troicki mais sans démériter. Encourageant même si on attend toujours le coup d'éclat.

Les têtes tremblent

Même si les trois têtes de série tombées ce mercredi (Monaco, Fish et Montanes) l'ont été pas trois joueurs en forme et qui finalement, méritent tout autant d'être au 3e tour (Haase, Robredo et Malisse), quelques favoris ont vacillé. Djokovic a mis deux sets à amener Dodig à la raison; Verdasco a sauvé trois balles de match contre Tipsarevic; Berdych a perdu son premier set contre Kohschreiber. Seul Roddick n'a pas vraiment connu de frayeur contre Kunitsyn.

A venir : les pronostics

J'ai décidé de me mouiller à partir de ce 3e tour. Voici mes pronostics pour la partie basse du tableau.
- Berdych - Gasquet : Même si je serai ravi d'un coup d'éclat du Biterrois, le Tchèque a montré une constance impressionnante en Grand Chelem en 2010.
 - Nishikori - Verdasco : L'Espagnol est un monstre physique et il est capable de démonter son adversaire en trois petits sets. Mais quelque chose me dit qu'on va peut-être avoir le premier coup d'éclat du Japonais en Grand Chelem.
 - Almagro - Ljubicic : Même s'il a du laisser des plumes contre Andreev, l'Espagnol devrait imposer sa puissance sur un Croate pas au top de sa forme selon moi.
 - Troicki - Djokovic. C'est ma grosse cote. Il est passé tout près de réussir l'exploit à l'US Open. Fort de sa sérénité actuelle, le n°2 serbe va cette fois passer le cap contre son leader national.
 - Roddick - Haase. Le Hollandais pourrait sérieusement le secouer mais je pense l'Américain, en pleine forme, au-dessus pour ce coup-là.
 - Wawrinka - Monfils : Comme je le disais tout à l'heure, j'ai peur que la constance actuelle de Wawrinka prenne le dessus sur le côté fantasque d'un Français qui pioche un peu physiquement.
 - Robredo - Stakhovsky. Dans ce seul duel entre non tête de série, je mets une pièce sur l'Ukrainien, très complet, qui vaudrait bien un huitième en Grand Chelem.
- Federer - Malisse. Même si je pense que le Belge, s'il reste concentré sur son sujet tout le match, peut lui poser de sérieux problèmes tant il est talentueux, je pense que Federer fera la différence.

Open d'Australie - 2e journée : Tsonga aussi a eu chaud

Nadal, Murray : la promenade

On ne peut pas dire que les deux principales têtes d'affiche du haut de tableau aient souffert ce mardi. Leurs adversaires ont baissé pavillon, sur abandon, avant la fin du calvaire. Si Murray a quand même joué un match presqu'entier contre K. Beck, Nadal lui a joué une parodie contre un Daniel blessé avant même la rencontre. Bref, de l'énergie en plus qui pourrait resservir plus tard. Souhaitons au moins que leurs prochains rivaux (Sweeting pour l'Espagnol et Marchenko pour l'Ecossais) soient aptes au combat au 2e tour pour que l'on puisse se faire une idée de l'état de forme de ces deux ténors.

Les favoris bien en place

Comme lundi, tous les principaux favoris et outsiders sont passés tranquillement. Du Top 10, seul Ferrer a lâché un set contre Nieminen. Soderling, Youhzny eux, n'ont pas connu d'alertes. De même pour de possibles trouble-fête comme Cilic, Isner ou Melzer. On y reviendra, Tsonga est passé lui, près du néant. Signe d'une journée plutôt logique, une seule tête est tombée, celle de l'inconstant Gulbis (contre Becker), qui pourtant avec son bon début de saison, nous laissait penser que ses travers s'éloignaient... A noter aussi l'excellent Nalbandian - Hewitt qui a tenu toutes ses promesses.

Les Français : pas de (bonnes) suprises

Côte Bleu, seules les deux têtes de série du haut de tableau sont passées. Tsonga a été l'ombre de lui-même pendant deux sets contre le fantasque Petszchner, avant de remonter ce handicap pour la première fois de sa carrière, et s'imposer 6/4 au 5e set. Le Manceau reste d'ailleurs invaincu en 5 rencontres jouées sur cette longueur. Llodra lui, est sorti avec moins de difficultés que prévu du piège Chela. Millot a été un peu trop timoré pour faire vaciller un client comme Melzer. Quant à Clément (contre Seppi) et Chardy (contre Tomic), ils confirment qu'ils ne sont pas au mieux. Surtout le Palois, en proie au doute. Après le 1er tour, il y a encore 8 Tricolores en lice. Pas si mal.
Les espoirs en force

On en parlait dans un précédent post, la nouvelle génération arrive en force. Pas moins de 8 joueurs cités pour l'occasion ont rallié le 2e tour : Raonic, Berankis, Dimitrov, Dolgopolov, Riba, Tomic, Nishikori et Mannarino. Cela ne serait pas étonnant d'en voir un ou deux faire d'autres trous dans le tableau.

L'ambiance au top

Un petit clin d'oeil à propos de l'ambiance. On peut toujours dire que l'Open d'Australie est le moins côté, le moins prestigieux des Grands Chelems, toujours est-il qu'il reste énorme en terme d'ambiance. Des stades remplis, y compris sur les courts secondaires ou annexes, et ce dès les premiers matches à 11 h du matin. Des supporters qui donnent de la voix pour leurs joueurs, toutes les communautés ou presque étant représentées, voila qui fait plaisir. Les fins de rencontre entre Tsonga et Petzchner puis Nalbandian et Hewitt étaient tout simplement électriques.

A venir

Là aussi, de sacrées affiches au programme dès le 2e tour avec notamment le revenant Del Potro contre l'ancien finaliste, Baghdatis. A suivre aussi : Isner - Stepanek, Cilic - Giraldo, Nalbandian - Berankis et Soderling - Muller. Côté français, Tsonga espère se rendre la vie plus facile contre un Seppi solide mais pas non plus génial. Llodra se méfiera du géant serveur canadien Raonic.

Open d'Australie - bilan 1ère journée : Davydenko, première victime de marque

Les ténors sans trembler

Cinq joueurs du Top 10 ont ouvert les débats ce lundi, pas un n'a perdu le moindre set ni même du jouer un tie-break. Federer, Djokovic, Roddick, Verdasco et Berdych n'ont aucunement tremblé face à des adversaires il est vrai largement à leur portée. Mais pour beaucoup d'entre eux, le deuxième tour devrait être tout autre (lire ci-dessous).

La perf du jour : Mayer met Davydenko au tapis

Si la tête de série la plus haute a être tombée dès ce premier jour est Sam Querrey (18), la défaite de Davydenko a été plus inattendue. On savait son 1er tour ardu contre un Florian Mayer en pleine bourre (1/4 à Brisbane, 1/2 à Sydney) mais le Russe avait rassuré en atteignant la finale à Doha en battant Nadal au passage. Un coup dur pour lui dans son retour vers les sommets. Pour revenir à l'Américain, avec un seul match de préparation (perdu à Auckland), difficile d'attendre beaucoup de lui face à un Kubot qui défend les points de son huitième de finale de 2010. Querrey, certes talentueux, a bien du mal à passer le cap en Grand Chelem.

Les Français : presque Grand Chelem

Très belle entrée en matière des Tricolores avec 6 victoires pour une seule défaite. D'autant plus satisfaisant que chacun a assumé son rôle, ce qui n'est pas toujours le cas chez nos Bleus. Les favoris ont gagné : Monfils en faisant du Monfils contre De Bakker; Simon contre Lu et Gasquet sans trembler contre Dancevic. Ceux qui avaient eu un tirage abordable en ont profité : Mahut contre Dabul, Paire contre Cipolla et Mannarino contre Harrison. La seule défaite n'a rien de déshonorable, Robert ayant fait un très bon match contre Almagro, tête de série n°14. Espérons que l'on soit gâté tout pareil dans l'autre partie du tableau où 6 Français jouent la nuit prochaine.

A suivre : ça se complique

Pour le 2e tour, tout le monde va devoir serrer le jeu. Y compris les meilleurs qui vont pouvoir se tester grandeur nature : Federer contre Simon, Berdych contre Kohlschreiber ou Verdasco contre Tipsarevic. Pour Djokovic (contre Dodig) et Roddick (contre Kunitsyn), ça semble plus simple. On est assuré d'avoir un Français au 3e tour puisque Gasquet et Mannarino vont s'affronter. Les autres Bleus devront sortir la perf. Simon un exploit même contre Fed, Paire contre Ljubicic et Mahut contre Troicki. Enfin, Monfils doit profiter de son match largement jouable contre Gil pour se rassurer. Gagner, et en trois sets serait la meilleure façon de le faire.

Futures - bilan semaine 2 : les Français en verve

Comme d'habitude le lundi - et ce n'est pas parce que les meilleurs joueurs du monde sont à Melbourne qu'il ne faut pas penser aux autres - un petit point sur les résultats de la semaine passée sur les circuits secondaires.
Pour le coup, il n'y avait que des Futures et ont y a vu pas mal de bleu. Et pas seulement ceux qu'on attendait au tournant, Eysseric et Sidorenko. Le premier, pourtant bien parti, a chuté en demi en Espagne. Le deuxième s'est incliné en finale à Glasgow contre... Kenny De Schepper. Un compatriote qui devrait ainsi rentrer dans le top 400. Belle perf aussi pour Alexandre Renard, finaliste en Turquie.
Pour le reste, soulignons la belle série avec la deuxième victoire de rang de l'Allemand Begemann au Brésil contre le Suédois dont je vous avez parlé, Lindell. A surveiller aussi Javier Marti, espoir espagnol, victorieux chez lui.
Cette semaine, on retrouvera à peu près les mêmes engagés au programme des 9 Futures au calendrier.

Preview Open d'Australie : de multiples défis

Nadal - Federer, qui a gagné au tirage ?

Nadal semble avoir hérité d'un tableau plus aisé sur le papier que son meilleur ennemi suisse. Jusqu'en huitièmes, on voit mal l'Espagnol vaciller. En revanche, Federer devra sûrement se coltiner l'écueil Simon, vainqueur à Sydney, dès le 2e tour. A partir des quarts, le programme semble sensiblement égal. Nalbandian ou Hewitt en quart puis Soderling, Murray... ou Tsonga en demi pour Nadal; Roddick ou Monfils en quarts puis Djokovic ou Berdych en demi pour Federer.

Les outsiders : Murray, le mieux servi

De la meute de poursuivants, seul Djokovic a déjà goûté à la victoire en Grand Chelem, à Melbourne déjà, en 2008. Mais le Serbe n'a pas un tableau facile avec Granollers d'entrée (tombeur de Soderling l'an passé), Karlovic au 2e et Troicki au 3e. Pas simple. Surtout comparé au tableau de Murray. Le finaliste de l'an dernier ne devrait pas connaître trop d'embûches avant les huitièmes. Pour Soderling, le parcours parait un peu plus piégé même si le Suédois est en grande forme. De même pour Berdych.

Les trouble-fêtes

Ils sont nombreux mais doivent eux-mêmes passer par des obstacles compliqués. On pense à Davydenko qui pourrait enchaîner F. Mayer, Nishikori et Verdasco. Ferrer, vainqueur à Auckland, devra d'abord se débarrasser Nieminen. Le vainqueur de Nalbandian - Hewitt peut s'ouvrir le tableau. Finalement, Melzer ou Baghdatis dans le 2e quart, ou Youzhny dans le 1er, ont peut-être les meilleurs coups à jouer.

Les premiers chocs

LE match du 1er tour c'est évidemment Nalbandian - Hewitt. A suivre aussi Ferrer - Nieminen, Gulbis - Becker; Davydenko - F. Mayer; Troicki - Tursunov ou encore Fish - Hanescu.

Les Français : être au top

Vu le tirage, les Tricolores vont devoir être à leur meilleur niveau pour réussir de bons parcours et faire les perfs qui s'imposent. Tsonga devra serrer le jeu d'entrée pour ensuite se coltiner Soderling en 1/8e, Murray en quart et Nadal en demi ! Monfils, s'il ne laisse pas trop de plumes contre De Bakker, peut voir loin même si Wawrinka et Roddick sont en forme. Gasquet ferait déjà un parcours en arrivant au 3e tour où l'attendra peut-être Berdych. Simon ne peut décemment pas voir plus loin, pour l'instant, qu'un 2e tour contre Federer. Quand à Llodra, il est capable de perdre d'entrée contre Chela comme de rallier les huitièmes. Pour les autres, il faudra "perfer"

Mes pronostics

Vainqueur : Federer

Français : Chardy (2e tour), Serra (1er tour), Llodra (pessimiste : 1er tour; optimiste : 1/8e); Clément (1er ou 2e tour); Tsonga (3e tour ou 1/8e); Millot (1er tour); Mannarino (1er ou 2e tour); Gasquet (3e tour); Robert (1er tour); Paire (1er ou 2e tour); Mahut (2e ou 3e tour); Benneteau (1er tour); Monfils (pessimiste : 1er tour; optimiste : 1/8e); Simon (2e tour).